Si busques un bon lloc per fer el vermut a Valls al migdia, l’Oli destaca per l’ambient animat i una proposta senzilla que funciona. És un espai còmode per asseure’s, fer una pausa i acompanyar la copa amb tapes que venen de gust de debò, des dels torreznos del Magatzem del Vermut fins a les braves o unes xips al Safareig.
Si estàs planificant una visita a Valls, apunta't això bé: el dissabte és el dia. No hi ha discussió possible. I el punt de partida és obligat: la Plaça de l'Oli.
La Plaça de l'Oli: el cor que batega els dissabtes
La Plaça de l'Oli és l'ànima de Valls. Una plaça porxada, rectangular, amb arcades de pedra que respiren història des del 1348, quan la Universitat de Valls hi va traslladar el mercat de l'oli. Avui està declarada Bé Cultural d'Interès Local, però no et deixis enganyar pel títol oficial: la Plaça de l'Oli no és un monument per contemplar de lluny. És un lloc per viure-hi.
Cada dimecres i dissabte s'hi instal·la el Mercat de la Verdura, i és els dissabtes quan la plaça es transforma en el que realment és: el punt de trobada dels vallencs i de tothom qui sap el que es fa. Les parades de fruita i verdura de temporada, les cansaladeries històriques als voltants —Bonet, amb la seva llonganissa des del 1954; Queralt, des del 1970; Paqui Güell, amb 60 anys d'història elaborant llonganissa i salsa de calçots casolana— converteixen qualsevol passejada en una temptació constant. Aquí el producte és de proximitat de debò, no de màrqueting: és l'horta de l'Alt Camp posada sobre el taulell.
Però el millor d'arribar a la Plaça de l'Oli un dissabte al matí no és el que compres. És el que ve després.
Fer el vermut al Magatzem del Vermut: una experiència que no oblides
Sota els arcs de la plaça, amb les taules mirant al bullici del mercat, hi trobaràs el Magatzem del Vermut. I aquí és on el dissabte a Valls passa de ser un bon matí a ser un matí antològic.
El Magatzem no és un bar qualsevol ni una botiga de vins convencional. És l'espai amb la col·lecció de vermuts més gran del món —286 referències— i la casa del Vermut Montseta, un vermut negre elaborat seguint la recepta original del 1949, de generació en generació. Demanar un Montseta a la Plaça de l'Oli un dissabte al matí és un d'aquells rituals que, un cop el proves, s'incorpora al teu calendari personal de manera permanent.
Però el vermut al Magatzem va molt més enllà de la copa. Les tapes són d'infart: braves amb personalitat, embotits de la terra, pica-pica de proximitat que marida de meravella amb qualsevol dels vermuts que triïs. I si arribes d'hora, pots començar amb un esmorzar de cafè torrat a Valls, bikinis acabats de fer o uns xurros cruixents. L'ambient és el d'una plaça viva, amb veïns que s'hi acosten per rutina i visitants que hi tornen per devoció.
*Fàcil de trobar, difícil de marxar.* Això ho diuen ells, i tenen tota la raó.
I després del vermut? Valls té restaurants per treure's el barret
Un cop has fet el vermut com mana la tradició, el cos demana seure a taula. I Valls, en aquest sentit, no defrauda mai. La capital de l'Alt Camp té una oferta gastronòmica que va molt més enllà de la calçotada —que ja seria motiu suficient per venir— i que inclou restaurants amb personalitat pròpia per a tots els gustos.
Cal Ganxo (Masmolets) — L'autenticitat en estat pur
A pocs minuts de la plaça, a la pedania de Masmolets, Cal Ganxo és una experiència que et transporta al Valls més genuí. L'únic restaurant de Catalunya que serveix única i exclusivament calçotades, instal·lat en una casa pairal del segle XVIII envoltada de camps i vinyes. La salsa segueix la recepta de la iaia Cisqueta, els calçots es couen amb sarments i es serveixen sobre teules. Després, xai a la brasa, llonganissa i botifarra negra de Valls amb fesols i carxofes. En temporada de calçots, és una parada imprescindible. Fora de temporada, descansa esperant el proper hivern.
Masia Cervelló (Fontscaldes) — La masia familiar de tota la vida
A Fontscaldes, Masia Cervelló conserva l'essència de masia catalana amb un tracte proper que els seus clients valoren com un tresor. Calçots de conreu propi, salsa casolana, vi de la comarca servit en porró i una cuina on es nota la mà de casa i el producte de veritat. Aquí no hi ha artificis: hi ha tradició, qualitat i aquella sensació de seure a dinar com si fossis de la família. Disposen de menú vegetarià i la calçotada inclou xai, llonganissa, botifarra negra, fesols del ganxet, carxofa, crema catalana i carquinyolis.
Portal 22 — Tapes creatives al casc antic
De tornada al centre de Valls, el Portal 22 és un món apart. Situat a la Plaça del Portal Nou, al bell mig del casc antic, aquest restaurant regentat pels germans Castells ofereix una proposta de tapes creatives que barreja pinzellades de cuines d'arreu del món amb producte de proximitat. Les croquetes són llegendàries, el volcà de formatge amb pa de carbó és la seva firma, i plats com els canelons de sípia amb mussolina de tinta o el lingot de porcella amb poma a la vainilla demostren que a Valls la cuina també sap mirar endavant. A l'estiu, la terrassa a la coberta és un dels secrets millor guardats de la ciutat. Vermuts, vins i caves de proximitat, cerveses artesanes i còctels per allargar la vetllada.
Xup Xup — Cuina al xup-xup amb ànima vallenca
El Xup Xup és un d'aquells restaurants on la cuina lenta i el producte de qualitat són la bandera. Com el seu nom indica, aquí les coses es fan al *xup-xup*, amb el temps i la paciència que demanen els bons guisats. Cuina catalana de proximitat amb plats que reconfororten i que reivindiquen el valor dels fogons de sempre. Un lloc perfecte per seure sense pressa després d'un matí de mercat i vermut.
La Licorera Vallenca — On la tradició es respira
Ubicada al costat del local de la Colla Vella dels Xiquets de Valls, La Licorera conserva l'essència de la darrera fàbrica d'anís de la ciutat i l'ha convertit en un espai amb caràcter propi. És un lloc on la gastronomia i la cultura vallenca es troben: mentre dines, respires la història castellera que impregna cada racó. La seva cuina aposta per la tradició amb personalitat, i durant la temporada de calçots ofereix calçotades que no desmereixen al costat de les grans masies. Un restaurant amb ànima.
El pla perfecte: pas a pas
Si vols viure el dissabte perfecte a Valls, aquí tens la recepta:
10:00 h — Arriba a la Plaça de l'Oli. Passeja pel mercat, compra producte fresc, deixa't temptar per la llonganissa de Bonet o la salsa de calçots de Paqui Güell.
11:00 h — Entra al Magatzem del Vermut. Demana un Montseta, unes braves i el que et vingui de gust del pica-pica. Seu sota els porxos i gaudeix de l'ambient de la plaça.
12:30 h — Si el cos aguanta, repeteix de vermut. Si no, passeja pel centre històric: el campanar de Sant Joan (74 metres, el més alt de Catalunya), el Museu Casteller, el refugi antiaeri sota la Plaça del Blat, la Capella del Roser...
14:00 h — Seu a dinar. Tria el teu restaurant: Cal Ganxo si vols la calçotada més autèntica, Cervelló si busques la masia de tota la vida, Portal 22 si vols tapes creatives, Xup Xup si vols cuina lenta de debò, o La Licorera si vols tradició amb caràcter.
16:30 h — Cafè, crema catalana de postres i la promesa de tornar el dissabte que ve.
---
*A Valls, els dissabtes tenen un ritme propi. Comencen al mercat, passen pel vermut i acaben a taula. I entre una cosa i l'altra, descobreixes per què aquesta ciutat porta segles enamorant a tothom qui hi posa els peus. Vine un dissabte. Comença per la Plaça de l'Oli. La resta, ja vindrà sol.*