La calçotada a Valls no és només un àpat de temporada, sinó una tradició amb arrels al segle XIX que ha convertit la capital de l’Alt Camp en una referència absoluta del calçot. Aquí, el ritual del foc, la salsa i la taula compartida es viu tant en restaurants històrics com a la Gran Festa de la Calçotada, que omple la ciutat cada últim diumenge de gener. Si, a més, hi sumes un passeig pel centre històric, el vermut a la Plaça de l’Oli o una visita al Museu Casteller, l’experiència guanya molt més sentit.
El calçot va néixer a Valls a finals del segle XIX a partir d’una troballa atribuïda a Xat de Benaiges, un pagès que va descobrir que aquelles cebes blanques socarrades per fora amagaven un interior tendre i dolç. A partir d’aquí es va consolidar una forma molt concreta de cultiu: replantar i calçar la terra al voltant de la planta per allargar i blanquejar la tija, origen directe del nom calçot. Amb el temps, aquell àpat de pagès va passar de les masies familiars a convertir-se en un senyal d’identitat local i, des de 2001, el producte queda protegit per la IGP Calçot de Valls en diverses comarques de l’entorn.
L’experiència té el seu propi ritual. El calçot es cou a la brasa amb flama viva, es pela amb les mans i es suca en salsa abans d’aixecar-lo ben amunt per menjar-lo, amb pitet i poques manies. Després arriben les brases amb carns, llonganissa de Valls, botifarra negra, carxofes i mongetes, en un menú que s’entén millor com una celebració que no pas com un simple àpat. La salsa, amb ametlles, avellanes, tomàquet, all, oli i vinagre, és un dels grans assumptes de qualsevol calçotada, i cada casa la defensa com si fos un patrimoni familiar.
Per seure a taula, Valls i els seus voltants reuneixen alguns dels noms imprescindibles de la temporada. Casa Fèlix, Cal Ganxo, Masía Bou, Masía Fontscaldes i Masía Cervelló concentren bona part de la fama local, ja sigui per la seva trajectòria, per treballar amb calçots propis o per mantenir una posada en escena molt fidel a la tradició. També destaquen Les Espelmes per les seves vistes, Masía del Pla per la seva opció vegetariana i L'Esportell del Bou per una proposta ortodoxa i molt valorada. En temporada alta, sobretot entre gener i març, convé reservar amb força antelació.
Si el que busques és el gran ambient popular, la cita clau és la Gran Festa de la Calçotada, que se celebra cada últim diumenge de gener des de 1982. Durant aquella jornada, Valls s’omple de mercat, demostracions de cocció, concursos de cultivadors, concurs de salsa, degustacions i el sempre cridaner concurs de menjar calçots a El Pati. El centre històric es converteix en escenari festiu amb cercavila, gegants i presència castellera, i el Lot Degustació permet provar l’experiència sense necessitat de reservar restaurant.
Abans o després de menjar, val la pena dedicar unes hores a la ciutat. La Plaça de l’Oli és una parada natural per fer el vermut i prendre el pols al centre històric, mentre que el campanar de Sant Joan Baptista, el Museu Casteller de Catalunya, el refugi antiaeri de la Plaça del Blat o la Capella del Roser ajuden a entendre millor el caràcter de Valls. La temporada va de novembre a abril, amb el millor moment entre gener i març, així que la recomanació més útil és clara: arriba aviat, reserva amb temps i deixa espai per viure alguna cosa més que el menjar.
L'origen del calçot: un descobriment nascut del foc
Tot va començar a finals del segle XIX en un hort de Valls, quan un pagès conegut amb el sobrenom de *Xat de Benaiges* va decidir coure unes cebes blanques sobre les flames de sarments de vinya. Les cebes es van cremar per fora, però en lloc de llençar-les, Benaiges les va pelar, va descobrir un interior tendre i dolç, i les va amanir amb oli, vinagre i sal. Aquell gest senzill —un feliç accident culinari— va donar origen a una de les tradicions gastronòmiques més arrelades de Catalunya.
Benaiges no es va conformar amb la troballa. Va experimentar amb el conreu fins a establir el procediment que coneixem avui: sembrar la llavor de ceba blanca als darrers mesos de l'any, arrencar-la un cop crescuda, guardar-la unes setmanes i tornar-la a plantar mig *colgada* a la terra. El truc consisteix a anar *calçant* la planta —és a dir, rodejant-la de terra progressivament a mesura que creix— perquè la cama s'allargui i es mantingui blanca. D'aquí neix el nom: calçot, del verb català *calçar*.
El calçot és molt més que una ceba tendra: és un producte amb identitat pròpia, un gust inconfusible —dolç, suau, amb un punt fumat quan es cou sobre sarments— i un ritual complet que va molt més enllà del simple acte de menjar.
De menjar de pagès a tradició popular
Durant les primeres dècades del segle XX, la calçotada es va convertir en un àpat habitual de moltes famílies vallenques. Els dies de festa, era costum anar al mas a coure calçots amb la flama viva de la *redolta* (sarments de vinya), reunits en família o entre amics.
El salt de les masies familiars al reconeixement públic va arribar a mitjan segle, quan la Penya Artística de l'Olla va començar a organitzar les seves cèlebres calçotades a Valls, convidant personalitats del món artístic i cultural de Barcelona. Escriptors, periodistes i artistes van descobrir aquella tradició de terra endins i la van difondre per tot Catalunya. La revista *Destino* va arribar a organitzar viatges expressos des de Barcelona per assistir a aquestes calçotades.
A partir dels anys seixanta i setanta, els restauradors de la zona van comprendre el potencial de la calçotada i van començar a oferir-la als seus establiments. Les agències de viatges la van incorporar als seus itineraris i Valls es va anar consolidant, temporada rere temporada, com la capital indiscutible del calçot.
L'any 1995, la Generalitat de Catalunya va concedir la denominació de qualitat *Calçot de Valls* i un any després es va constituir el Consell Regulador. Des del 2001, els calçots de Valls compten amb el segell d'Indicació Geogràfica Protegida (IGP), que empara la producció a les comarques de l'Alt Camp, el Baix Camp, el Tarragonès i el Baix Penedès. Els calçots IGP es reconeixen fàcilment perquè van lligats amb un cordill blau i una etiqueta numerada amb el nom del productor. Han de tenir una cama blanca d'entre 15 i 25 centímetres i un diàmetre màxim de 5 centímetres.
L'experiència de la calçotada: un ritual de foc, salsa i comunitat
La calçotada no és simplement un àpat. És una celebració. Un pretext magnífic per reunir família i amics al voltant del foc, a l'aire lliure, i compartir un dinar on tothom hi participa: opinant sobre la millor manera de coure els calçots, preparant la salsa, discutint quan són al punt.
Com es menja un calçot
El ritual té les seves regles. El calçot s'agafa per la part verda amb una mà, es retiren les capes externes ennegrides pel foc amb l'altra i es submergeix l'interior tendre a la salsa. Després s'alça enlaire, s'inclina el cap enrere i s'introdueix a la boca. Pitet obligatori, mans tacades de cendra, camisa amb alguna esquitxada taronja inevitable. Forma part de l'encant.
La salsa: l'ànima de la calçotada
La salsa típica —que molts anomenen romesco, altres salvitxada, i cada família jura tenir la millor recepta— s'elabora amb ametlles, avellanes, tomàquets escalivats, alls, oli d'oliva, vinagre, julivert i sal. Hi ha tantes variants com cases a l'Alt Camp: unes hi afegeixen nyores, altres un toc de bitxo, però la base sempre és la mateixa. És la salsa la que marca la diferència entre una calçotada bona i una de memorable.
El menú complet
La calçotada és només el primer acte. Després dels calçots vénen les brases amb carn de xai, llonganissa de Valls, botifarra negra, carxofes i fesols blancs *del ganxet*. De postres, la clàssica crema catalana amb taronja. I per beure: vi negre de l'Alt Camp servit en porró, cava brut nature i un bon cafè per tancar el festí.
Els millors restaurants de calçotada a Valls i voltants
Valls i les seves pedanies acullen els restaurants referents de la calçotada. Cadascun té la seva personalitat, la seva salsa secreta i la seva manera d'entendre aquesta tradició centenària. Aquí tens la guia completa per triar la teva taula.
Casa Fèlix — El veterà de les calçotades
Més de 50 anys oferint calçotades converteixen Casa Fèlix en un dels grans clàssics. Situat a pocs minuts de Valls, a l'entrada de la ciutat venint de Tarragona, és un pioner que va contribuir de manera decisiva a que les calçotades fessin el salt de les masies familiars als restaurants. Compta amb fins a 500 places repartides en grans menjadors privats instal·lats en antigues tines de vi. Els seus calçots són de proximitat, la salsa és d'elaboració pròpia i l'experiència té aquell punt *vintage* i autèntic que defineix Valls. El menú inclou calçots amb salsa, llonganissa a la brasa amb fesols, carn de xai, crema catalana, vi, cava i cafè. També ofereixen packs de calçotada per emportar. Preu orientatiu: al voltant de 46 € per persona.
Cal Ganxo (Masmolets) — L'únic que només serveix calçotades
A la petita pedania de Masmolets, envoltat de camps i vinyes, Cal Ganxo ocupa una casa pairal del segle XVIII que conserva tota la seva essència original. És l'únic restaurant de Valls —i probablement de tot Catalunya— dedicat exclusivament a les calçotades. La salsa segueix la recepta original de la *iaia Cisqueta*, elaborada amb ametlles, nyores, alls, tomàquet, bitxo, oli, julivert, vinagre i sal. Els calçots es couen amb sarments i es serveixen sobre teules, tal com manen els cànons més estrictes de la tradició. El menú inclou xai, llonganissa i botifarra negra de Valls sobre una petita graella amb brases, acompanyades de fesols, carxofes i allioli. Pa de pagès, vi en porró, cava brut nature, crema catalana, taronja i cafè. Es pot repetir de calçots, salsa i carn. Preu orientatiu: uns 45 € per persona. Els caps de setmana és imprescindible reservar.
Masia Bou — El temple del calçot des del 1929
Coneguda popularment com *la casa pairal de la calçotada*, Masia Bou porta activa des del 1929 i està dirigida per la quarta generació de la família. Situada a les afores de Valls, a la carretera de Lleida, la seva trajectòria la converteix en un autèntic museu vivent de la tradició calçotaire. Quan arriba la temporada —de mitjan octubre fins a l'abril— adapta la seva carta amb menús especials que inclouen calçots amb salsa, llonganissa de Valls amb mongetes, xai a la brasa i crema catalana artesanal. Els amplis menjadors d'estil rústic han acollit personalitats de tota mena al llarg de gairebé un segle. Compta també amb jardí, terrassa i aparcament propi.
Masia Fontscaldes — Calçots il·limitats en una masia del segle XVII
A la pedania de Fontscaldes es troba aquesta masia tradicional catalana que data del segle XVII, cèlebre per la qualitat de les seves calçotades i per unes instal·lacions àmplies on gaudir sense presses. De gener a finals de març ofereixen, exclusivament, el menú de calçotada, amb calçots il·limitats cuits sempre amb sarments. La salsa és d'elaboració pròpia i el menú inclou graellada a la brasa (xai, llonganissa, cansalada, botifarra negra i costelles), fesols, carxofes, crema catalana, pa, vi i cava brut nature. La resta de l'any, Masia Fontscaldes ofereix cuina catalana tradicional amb plats com l'escudella de pagès, els canelons de l'àvia o els cargols a la llauna. Disposen de menjadors i tines privades per a tot tipus de celebracions. Preu orientatiu: uns 43 €.
Masia Cervelló (Fontscaldes) — Calçots de conreu propi
També a Fontscaldes, Masia Cervelló és un restaurant familiar que conserva l'aire de masia típica catalana i un tracte proper que els seus clients valoren especialment. Els calçots que serveixen són de conreu propi, la salsa és casolana i l'àpat s'acompanya amb un bon porró de vi de la comarca. El menú calçotada inclou calçots amb salsa, xai, llonganissa i botifarra negra, fesols del ganxet, carxofa, crema catalana amb carquinyolis, taronja, pa, vi, cava i cafè. Hi ha opció de menú vegetarià. Preu orientatiu: uns 48 €.
Les Espelmes — El millor mirador de l'Alt Camp
Situat al Coll de Lilla, entre Valls i Montblanc, Les Espelmes ofereix la calçotada típica acompanyada d'unes vistes espectaculars sobre tota la comarca de l'Alt Camp i bona part del Camp de Tarragona. El seu nom evoca els orígens del local, quan encara no disposava d'electricitat i s'il·luminava amb espelmes. La cuina catalana i de brasa són les seves especialitats, amb productes de màxima qualitat. Una aposta segura per a qui vulgui combinar una gran calçotada amb un paisatge immillorable.
Masia del Pla (El Pla de Santa Maria) — Tradició familiar amb menú vegetarià
A les afores del Pla de Santa Maria, envoltada de camps de conreu, aquesta masia catalana d'estil familiar combina cuina tradicional amb productes de la terra. El seu menú de calçotada inclou calçots IGP de Valls il·limitats cuits al foc de sarment, carn de xai de l'Alt Camp i llonganisses de Valls a la brasa, patata i carxofa al caliu amb fesols, crema catalana, vi i cava. Disposen també d'un menú vegetarià amb graellada de verdures de temporada. Amplis menjadors, terrassa, jardí i parc infantil. Servei de càtering disponible.
L'Esportell del Bou (Picamoixons) — El preferit dels xefs
Al centre de Picamoixons, aquest restaurant familiar instal·lat en una antiga casa de pagès s'ha guanyat la recomanació de cuiners de renom. La seva calçotada és ortodoxa: aperitiu, calçots sobre sarments amb salsa, carns a la brasa (llonganissa, botifarra negra, costelles i mitjanes de xai), fesols blancs, carxofes i patata al caliu, allioli, crema catalana i taronja. Pa de pagès, aigua, vi, cava i cafè inclosos. Es pot repetir de calçots, salsa i carn. Sense torns els caps de setmana. Preu orientatiu: uns 43 €.
Altres restaurants destacats
A banda dels anteriors, Valls compta amb altres establiments que ofereixen calçotades de qualitat durant la temporada:
- Julià Mallol: al bell mig del centre històric de Valls, combina cuina italiana amb plats catalans i calçotades en un espai amb arcades i parets de pedra originals.
- La Licorera Vallenca: ubicada al costat del local de la Colla Vella dels Xiquets de Valls, conserva l'essència de la darrera fàbrica d'anís de la ciutat i ofereix calçotades amb caràcter propi.
- Coll de Nulles (Nulles): restaurant familiar especialitzat en calçotades i cuina catalana, amb productes locals 100% naturals.
- La Bòbila (Picamoixons): ambient relaxat i acollidor amb sala privada per a grups.
- La Pallissa (Alió): col·laborador de la Gran Festa de la Calçotada, amb una bodega visible des del menjador a través de terres transparents.
- Palau de Reig: cuina casolana tradicional amb tocs molt personals i calçotada en temporada.
- Restaurant Gourmet: al centre de Valls, entorn familiar amb servei complet.
- El Tast de l'Àngel: cuina tradicional i mediterrània especialitzada en brasa i productes de temporada.
La Gran Festa de la Calçotada: l'últim diumenge de gener
Cada any, l'últim diumenge de gener, Valls es converteix en la capital gastronòmica de Catalunya. La Gran Festa de la Calçotada se celebra des del 1982 i la seva edició del 2026 —la 44a— va tenir lloc el 25 de gener, congregant entre 35.000 i 40.000 visitants arribats de tot Catalunya i de països com el Japó, Alemanya i França.
El que pots viure durant la Festa
La jornada arrenca a les deu del matí i els actes se succeeixen a les places i carrers del centre històric:
Plaça dels Quarters: el Mercat de la Calçotada amb productes d'alimentació i artesania, obert de 10 a 16 hores.
Aparcament del Carrer de Sant Antoni (al costat de la Plaça de l'Oli): demostracions de com coure calçots a la graella amb sarments, punts de venda de manats de calçots, carn i llonganissa de Valls.
Plaça del Blat: seu del Concurs de Cultivadors de Calçots (on es premia el millor calçot i la mota amb més calçots) i del Concurs de Salsa de la Calçotada de Valls, amb demostracions de com s'elabora la salsa tradicional. També s'hi fa una demostració de salsa apta per a celíacs i per a intolerants als fruits secs.
Societat Agrícola de Valls: l'Espai de Degustació, on recollir el Lot Degustació (12 calçots cuits IGP, salsa, vi, pa, pitet commemoratiu, taronja, carquinyolis i un 2x1 per al Museu Casteller). Preu: 15 € el dia de la festa. Hi ha taules habilitades i graelles per a qui vulgui coure la seva pròpia carn. Música en directe a la tarda.
El Pati: l'escenari principal del Concurs de Menjar Calçots a la una del migdia, on autèntics kamikazes *calçotaires* competeixen durant 45 minuts per veure qui menja més calçots. A les dues, lliurament de premis de tots els concursos. La Colla Joves Xiquets de Valls i la Colla Vella dels Xiquets de Valls enlairen els seus pilars a l'inici del concurs. També aquí s'instal·la l'Espai del Vi de la DO Tarragona amb venda i degustació de vins.
Cercavila: el seguici festiu amb el Gegant del Calçot de Valls, els Capgrossos de la Calçotada, els Gegants del Calçot, el Ball de Gitanes i la Mulassa de Valls recorren els carrers des del pàrquing de la Societat Agrícola fins a El Pati.
La Gran Festa està organitzada per la Cambra de Comerç de Valls i l'Ajuntament de Valls, amb la col·laboració de la IGP Calçot de Valls, la DO Tarragona, la Societat Agrícola de Valls i Visita Valls.
Abans de la calçotada: el vermut a la Plaça de l'Oli i molt més
La calçotada és el plat principal del dia, però Valls ofereix un programa complet per abans i després de seure a taula. De fet, el que diferencia l'experiència a Valls de qualsevol altra calçotada és precisament tot el que l'envolta.
Fer el vermut a la Plaça de l'Oli
Cap bona calçotada a Valls comença sense abans *fer el vermut*. I l'escenari perfecte per a aquest ritual és la Plaça de l'Oli, una plaça porxada de planta rectangular situada al cor del centre històric, declarada Bé Cultural d'Interès Local. El seu nom es remunta al 1348, quan el mercat de l'oli es va traslladar aquí. Avui en dia acull el Mercat de la Verdura cada dimecres i dissabte, i els seus porxos són un punt de trobada permanent per a veïns i visitants.
Sota els arcs de la Plaça de l'Oli trobaràs el Magatzem del Vermut, l'espai perfecte per obrir boca abans de la calçotada. Amb la col·lecció de vermuts més gran del món —286 referències— i la producció pròpia del Vermut Montseta, elaborat seguint la recepta original del 1949 del mestre creador del vermut negre, el Magatzem és molt més que una botiga: és un bar de vermut, un espai de tapes amb braves, embotits i *pica-pica* de proximitat, i un lloc on esmorzar amb cafè torrat a Valls, bikinis i xurros. Fàcil de trobar, difícil de marxar.
Als voltants de la plaça trobaràs també cansaladeries històriques com Bonet (des del 1954), Queralt (des del 1970) o Paqui Güell (pollastreria i cansaladeria amb 60 anys d'història), on tastar l'autèntica llonganissa de Valls o la salsa de calçots casolana. La Plaça de l'Oli és, en definitiva, l'aperitiu perfecte per a una jornada calçotaire.
Què veure i fer a Valls abans (o després) de la calçotada
Valls és molt més que calçots. La capital de l'Alt Camp, amb més de vuit segles d'història, té un patrimoni que justifica dedicar-hi tot el matí abans de seure a taula.
El campanar més alt de Catalunya. El campanar de l'església arxiprestal de Sant Joan Baptista s'alça fins als 74 metres d'alçada, convertint-lo en el campanar parroquial més alt de tot Catalunya. Construït en estil neogòtic entre el 1895 i el 1897, els seus 200 graons porten fins a un mirador des d'on es divisen els pobles i paisatges de fins a cinc comarques. Els dies clars es veu el mar Mediterrani i les muntanyes de Prades.
El Museu Casteller de Catalunya. Inaugurat el 2019 al costat de la Plaça del Blat, és un espai immersiu que celebra els *castells* —les torres humanes declarades Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat per la UNESCO—, una tradició nascuda a Valls al segle XVIII. El museu explica la història castellera a través d'audiovisuals, escenografies interactives i l'experiència Enxaneta 360°. Valls és el quilòmetre zero del món casteller, bressol de la Colla Vella dels Xiquets de Valls i la Colla Joves Xiquets de Valls.
El Refugi Antiaeri de la Plaça del Blat. Sota la plaça s'amaga un refugi subterrani construït el 1938 durant la Guerra Civil Espanyola. A 8 metres de profunditat, amb galeries de maó d'1,80 metres d'alçada, és un espai de memòria històrica que transporta el visitant als anys més durs del conflicte. La visita és breu però impactant.
La Capella del Roser. Al carrer de la Cort, aquesta capella del segle XIV acull una de les joies de l'art barroc català: més de 2.500 rajoles commemoratives de la Batalla de Lepant, declarades Patrimoni Turístic d'Interès Nacional.
El centre històric. Passejar pel Carrer Major, la Plaça del Blat, el Pati i la Font de la Manxa —amb el monument als Xiquets de Valls de Josep Busquets— és descobrir una ciutat que viu la seva identitat amb orgull. Botigues de tota la vida, fleques, cansaladeries i el mercat municipal on els productes de l'Alt Camp expliquen la seva pròpia història.
La Societat Agrícola de Valls. La primera cooperativa agrícola de Catalunya, amb la seva Sala Noucentista dels Pagesos del 1908 i el Celler Cooperatiu, on es pot descobrir el vi *Xat de Benaiges*, elaborat en honor al pagès que va inventar el calçot.
Rutes guiades. Visita Valls i empreses com Camins Km0 ofereixen recorreguts temàtics que combinen l'origen de la calçotada amb el patrimoni de la ciutat: Portal Nou, Plaça de l'Església, Plaça del Blat, Plaça de l'Oli, Plaça de les Garrofes, Sala dels Pagesos i Agrobotiga.
La temporada de calçots: quan venir a Valls
La temporada de calçots s'estén de novembre a abril, essent els mesos de gener, febrer i març els de major consum. El fred hivernal és clau perquè els enzims de la planta transformin els midons en sucres, donant com a resultat uns calçots més dolços i gustosos. La producció anual protegida per la IGP Calçot de Valls se situa al voltant dels 20 milions de calçots.
Els caps de setmana de temporada alta, especialment de gener a març, els restaurants s'omplen amb setmanes o fins i tot mesos d'antelació. La recomanació és clara: reservar amb la màxima anticipació possible, especialment per als dissabtes.
Consells pràctics per a la teva calçotada a Valls
Reserva amb temps. Els restaurants més emblemàtics pengen el cartell de complet setmanes abans, sobretot els caps de setmana. No deixis la reserva per a l'últim moment.
Porta roba còmoda i que no t'importi tacar. La calçotada és un acte gloriosament caòtic: cendra, salsa, fum i diversió. Els restaurants proporcionen pitets, però l'experiència completa inclou alguna que altra esquitxada.
Arriba d'hora. Aprofita el matí per passejar pel centre històric, pujar al campanar, visitar el Museu Casteller i, per descomptat, fer el vermut a la Plaça de l'Oli abans de dinar.
Combina experiències. Empreses locals com Camins Km0 ofereixen visites guiades sobre l'origen de la calçotada que es poden combinar amb el dinar al restaurant. Una manera rodona de viure Valls.
Com arribar-hi. Valls és a uns 100 km de Barcelona i a 20 km de Tarragona. S'hi accedeix fàcilment per l'AP-2 i la N-240. També hi ha connexions d'autobús des de localitats de la costa com El Vendrell i Calafell.
---
*Valls no és només on van néixer els calçots. És on segueixen vius, on el fum dels sarments omple els carrers cada hivern, on les torres humanes miren al cel i on el vermut es fa en una plaça amb més de 600 anys d'història. Vine a Valls. Posa't el pitet. Alça el calçot. I després, explica-ho.*